Baby en slaap — hoeveel problemen kan dit opleveren? Een heleboel, blijkt wel. Als je je geen raad meer weet door de chaotische slaappatronen van je kleintje, dan ben je niet de enige. We vroegen verloskundige Maria Sahlin wat ze weet over de slapeloze nachten met een pasgeboren baby. Spoiler alert: een gebruiksaanwijzing bestaat niet, maar er gloort licht aan het einde van de tunnel.

Welkom in de babybubbel

Je bent net teruggekeerd met je kleine pakketje vreugde en het leven zoals jij het kent, staat volledig op zijn kop. Vreugdevolle momenten worden snel gevolgd door complete chaos: eten, slapen en wakker worden lijken op de meest onvoorspelbare momenten te gebeuren.

Maria heeft geruststellende woorden voor jonge ouders die deze achtbaan meemaken:

Hoeveel slaap heeft een pasgeboren baby nodig?

Eerst een verrassend feitje: pasgeborenen slapen eigenlijk meer dan dat ze wakker zijn. Ze slapen gemiddeld 16 tot 22 uur in een periode van 24 uur. Klinkt als een droom, nietwaar? Maar de realiteit van hun korte, gefragmenteerde slaapcycli kan ouders het gevoel geven dat ze hun ogen nauwelijks dicht doen.

"Als kersverse ouder denk je in het begin misschien dat je een routine hebt gevonden," zegt Maria. Maar het is normaal dat die routine nog vaak verandert. De duur van de slaapperiodes van je baby kan ook variëren, met langere cycli op sommige dagen en kortere op andere."

Waarom slaap zo ongrijpbaar is

Pasgeboren baby's slapen in korte etappes – meestal 18-20 uur per dag – verspreid over 24 uur. Ze maken nog geen onderscheid tussen dag en nacht, wat de eerste weken vooral voor ouders heel vermoeiend kan maken.

"Een pasgeboren baby slaapt een tijdje, is een tijdje wakker en valt dan weer in slaap, vaak de klok rond", legt Maria uit. "Uiteindelijk zal je baby zich aanpassen aan een meer typisch slaap-waak-ritme, overdag langer wakker blijven en 's nachts langer slapen."

Honger regelt het slaapschema

In de eerste werken bestaat de wereld van een baby uit eten en slapen. Hun kleine lijfjes vragen regelmatig om voeding, wat veel energie kost en ze vaak meteen weer in slaap laat vallen. Als ze weer wakker worden, is dat meestal omdat ze honger hebben.

Maria wijst erop dat dit ritme tussen week 4 en 7 begint te veranderen naarmate baby's nieuwsgieriger worden naar hun omgeving. Op dit moment moeten ouders hun baby misschien vaker op het gemak stellen om hem of haar in slaap te krijgen.

De slaapcyclus begint in de baarmoeder

Pasgeboren baby's komen op de wereld met slaapgewoonten die tijdens de zwangerschap zijn ontstaan. Helaas is dat ritme niet altijd afgestemd op een goede nachtrust voor de ouders.

"Baby's volgens vaak het slaappatroon dat ze in de baarmoeder hadden", legt Maria uit. "De meeste baby's zijn 's avonds laat en 's nachts actiever en slapen 's ochtends vroeg goed."

Zo'n afwijkend patroon kan heel frustrerend zijn, maar Maria biedt een sprankje hoop:

"Wees geduldig als het om slaap gaat – je baby gaat geleidelijk langer  slapen 's nachts. Tegen de tijd dat ze een jaar oud zijn, hebben ze de slaapcyclus van een pasgeboren baby echt wel achter zich gelaten."

Houd vol, je doet het geweldig

De slaap van een pasgeboren baby is een van de moeilijkste punten voor kersverse ouders, maar het gaat voorbij. Met Maria's deskundige tips en wat geduld overleef je die slapeloze nachten. Vergeet niet dat de slaap van je baby met de tijd verbetert – en dus ook de jouwe.

Wil je meer weten over onze populairste slaapproducten? Ontdek 5 argumenten om dol te zijn op onze slaapproducten.

Meer tips, handige foefjes en advies over je baby en slaap vind je hier.